A escolha da realeza européia, marajás indianos, estrelas de cinema de Hollywood e magnatas industriais, o lendário Hispano-Suiza foi projetado soberbamente e imitado sem vergonha por alguns dos principais fabricantes de automóveis do mundo.
Embora a marca fosse de origem espanhola, foram os carros de fabricação francesa da Hispano-Suiza que a estabeleceram na linha de frente dos fabricantes de automóveis de luxo após o fim da Primeira Guerra Mundial. Durante o conflito, os motores Hispano alimentaram alguns dos melhores caças dos Aliados e, no pós-guerra, a marca adotaria o emblema da cegonha do ‘ás’ francês Escadrille des Cicognes de Georges Guynemer, cujos biplanos SPAD usavam o motor aerodinâmico V8 do Hispano.
Não é de surpreender que o primeiro Hispano do pós-guerra se baseasse fortemente nessa experiência, sendo movido por um eixo de comando de válvulas à cabeça de 6.597 cc projetado por Marc Birkigt, derivado de uma metade de um motor aerodinâmico V12 proposto.
Um projeto de sete rolamentos aproveitando o benefício da lubrificação por pressão, o último foi construído em unidade com a caixa de câmbio de três velocidades e apresentava pistões de liga de alumínio funcionando em camisas de cilindro de aço aparafusadas no bloco de liga leve.
A potência máxima era de 135 bhp inebriantes produzidos a apenas 2.400 rpm, e a curva de torque quase plana proporcionava um desempenho de ritmo de caminhada a 85 mph na marcha mais alta. Um punhado de protótipos H6s foi feito na fábrica da empresa em Barcelona – o rei Alfonso XIII recebeu um dos primeiros exemplares em abril de 1918 – antes que a produção propriamente dita começasse em Bois-Colombes, Paris.
Sensação do Paris Show de 1919, o H6 apresentava um chassi leve e rígido com freio nas quatro rodas que combinava com sua unidade de potência de última geração para inovação.
De fato, seus freios servo-assistidos eram tão bons que a Rolls-Royce adquiriu os direitos de construir o projeto sob licença.
O H6 combinou desempenho com flexibilidade, conforto com bom manuseio e segurança com confiabilidade de uma maneira que permitiu à Hispano-Suiza competir com sucesso com Rolls-Royce, Bentley, Bugatti, Isotta Fraschini e as marcas de luxo dos Estados Unidos.
Grande o suficiente para acomodar carrocerias formais, também era rápido o suficiente para atrair os mais esportivos: o rei dos aperitivos André Dubonnet venceu o Coupe Boillot em Boulgone em 1921, enquanto os construtores de carrocerias da Europa competiam para construir suas melhores carrocerias neste chassi genuinamente puro-sangue.
O acabamento do Hispano-Suiza era superlativo e o glamour inerente ao carro era tal que apareceu em dois romances populares do início dos anos 1920, l’Homme de l’Hispano e The Green Hat.
O H6 original foi substituído em 1921 pelo H6B, que manteve o motor original de 6,6 litros, mas a pedido de Dubonnet uma versão foi produzida com furo de 110 mm para uma capacidade de 7.982 cc, e esta unidade mais potente foi adotada para o sucessor.
Modelo H6C, lançado em 1924. O automóvel mais avançado do mundo na época de seu lançamento e por muitos anos depois, o H6 foi catalogado até 1933, quando 2.158 chassis de todos os tipos foram concluídos.
Fabricado em 1924, este carro é um dos primeiros H6C conhecido como ‘Type Sports 110×140’.
O número do chassi ‘11024’ foi faturado aos agentes da Hispano-Suiza em Londres em 16 de janeiro de 1925, estabelecendo-o como um chassi curto ou modelo ‘Type Sport’ de acordo com as listas de faturas (cópia em arquivo).
Em 18 de janeiro, o carro foi vendido para RB Howey e equipado com uma carroceria de quatro lugares com cauda de barco. Em seguida, foi entregue a seu irmão na Escócia, o capitão JEP Howey, que dirigiu o carro em uma reunião do West Kent MC em Brooklands em 11 de julho de 1925, vencendo a corrida em que foi inscrito (programa em arquivo).
Os irmãos Howey tinham interesses imobiliários na Austrália, incluindo Howey Court, no coração do Melbourne Central Business District. John Howey, que trouxe o carro para Melbourne, era um conhecido piloto amador e decidiu tentar o recorde de Sydney para Melbourne.
No entanto, ele foi prejudicado por vários furos e foi parado pela polícia e avisado de que seria processado se continuasse.
Uma tentativa recorde de Melbourne a Adelaide também foi feita, mas falhou devido a um tanque de gasolina furado, cujos reparos ainda podem ser vistos hoje.
John Howey voltou para a Inglaterra em 1929 e seu contador vendeu o Hispano por £ 650. Algum tempo depois, o carro caiu em desuso e desapareceu até que o falecido Jumbo Goddard o redescobriu em Alice Springs.
Ele comprou o carro em nome de seu amigo e entusiasta hispano, Stuart Middlehurst. Graeme Quinn, um amigo de Stuart, comprou o carro, que estava sem o motor original. Graeme já havia comprado um motor correto de placa grande de 8 litros (número ‘320098’) de Tim Hewison.
Alguns anos depois, o carro foi vendido para seus atuais proprietários, que realizaram uma restauração de 10 anos, que foi concluída em 2005 a um custo de $ 400.000 (australiano).
O trabalho mecânico foi realizado por Ron McCullum e a carroceria e acabamento por Peter Leech na Tasmânia. Em 2007, o carro foi convidado para competir no Concours d’Élégance da Malásia, onde ganhou o ‘Melhor Carro Antigo’ e a escolha do Primeiro Ministro para ‘Carro do Show’.
No Grande Prêmio da Malásia, ele realizou voltas de demonstração com Giancarlo Fisichella como passageiro e completou com sucesso um rali de 1.500 km pela Malásia. Em 2008, completou a turnê Cyril Poole South-West de 1.200 km de Perth, Austrália Ocidental e em 2010 foi exibido no primeiro Motorclassica em Melbourne.
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